Konec avgusta je paprika na vrtovih in stojnicah pogosto v obilju. Če je ne bomo porabili sveže, je zamrzovanje paprike preprost način shranjevanja za omake, juhe, enolončnice in druge kuhane jedi.
Za zamrzovanje izberemo zdrave, čvrste plodove brez plesni, gnilobe in večjih poškodb. Zamrznjena paprika po odtajanju ne bo tako hrustljava kot sveža, zato je primernejša za kuhanje kot za sveže solate.
Ali moramo papriko blanširati?
Papriko lahko za običajno domačo uporabo zamrznemo tudi brez blanširanja. Operemo jo, odstranimo neužitne dele, dobro osušimo, narežemo in zapakiramo v primernih porcijah.
Priprava paprike
Papriko operemo pod tekočo vodo in jo osušimo. Odstranimo pecelj, semena in svetlejše notranje membrane. Nato jo narežemo glede na poznejšo uporabo: na trakove za ponev, kocke za omake ali večje kose za pečenje.
Podobno kot pri zamrzovanju robid je koristno, da je živilo pred zamrzovanjem površinsko suho. Tako nastane manj odvečnega ledu.
Predzamrzovanje na pladnju
Če želimo posamezne kose jemati iz vrečke po potrebi, narezano papriko razporedimo v eni plasti na pladenj. Zamrznemo jo, dokler kosi niso čvrsti, nato jih hitro prestavimo v vrečke ali posode za zamrzovanje.
Predzamrzovanje ni obvezno. Če že vnaprej vemo, da bomo za eno jed porabili celo porcijo, lahko sveže narezano papriko takoj razdelimo v manjše vrečke.
Pakiranje v porcije
Iz embalaže odstranimo čim več zraka, ne da bi papriko stisnili v kašo. Vrečke sploščimo, da zavzamejo manj prostora in hitreje zamrznejo. Označimo jih z vrsto paprike, obliko reza in datumom.
Enak princip majhnih uporabnih porcij uporabljamo tudi pri zamrzovanju svežih zelišč. Če pogosto kuhamo omake, lahko na primer pripravimo manjše vrečke paprike in ločene kocke zelišč.
Kako uporabimo zamrznjeno papriko?
Za večino kuhanih jedi je ni treba odtajati. Potrebno količino vzamemo iz zamrzovalnika in jo dodamo neposredno v ponev, lonec ali pekač. Ker po odtajanju spusti nekaj vode, lahko jed potrebuje nekoliko daljše praženje.
Kako dolgo jo hranimo?
Za najboljšo kakovost jo je smiselno porabiti v približno 8 do 12 mesecih, če je ves čas shranjena pri približno −18 °C ali nižje. Sčasoma lahko izgublja aromo, barvo in kakovost, čeprav ostaja neprekinjeno zamrznjena.
Odtajanje in varnost
Če jo želimo odtajati, jo prestavimo v hladilnik in uporabimo v kratkem času. Živila, ki so bila zaradi okvare zamrzovalnika dalj časa odtajana in topla, ne zamrzujemo ponovno samo zato, da bi podaljšali uporabo.
Drugi načini shranjevanja pridelka
Zamrzovanje ni edina možnost. Nekateri pridelki so primerni za sušenje, drugi za hladno skladiščenje. V vodiču o shranjevanju jabolk za zimo je na primer opisan povsem drugačen pristop, pri katerem zdrave plodove ohranjamo sveže brez zamrzovanja.
Najpogostejše napake
- Zamrzovanje mehke ali plesnive paprike.
- Pakiranje mokrih kosov z veliko površinske vode.
- Ena velika vrečka, ki jo moramo večkrat odtajati.
- Neoznačena embalaža brez datuma.
- Pričakovanje, da bo odmrznjena paprika ostala hrustljava kot sveža.
Najbolj praktično je papriko zamrzniti v obliki, v kateri jo običajno uporabljamo. Nekaj vrečk trakov, nekaj kock in morda nekaj večjih kosov nam pozimi prihrani pripravo ter omogoči, da porabimo natanko toliko, kot potrebujemo.